在美国，成千上万的人到大海和游泳池里慢跑。水中慢跑已成为当今美国最新的一项健美运动。
做水中慢跑运动，身体应垂直悬浮于深水中，鼻孔比水面稍高一些，四肢如水车轮般猛烈划动，像在水中扑腾的鸭子的动作一般最为适宜。
一些运动学专家说：“对许多未受过正规运动训练和年纪较大的人来说，这是一项理想的运动。因为在水中慢跑，能平均分配身体负载。”水中慢跑比陆地跑有明显的优点。在陆地，每跑一英里，运动者的每只脚就得撞击地面1000次左右，他的脚部、膝部和臂部都受到震荡，所以常常使肌肉扭伤或韧带拉伤；而在深水中，下肢受到的震荡为零，因而不会出现上述事故。而且水的阻力是空气阻力的12倍，在水中跑45分钟即相当于在陆地上跑2小时。因此，在水中跑是一项更有效的健身法。
水中慢跑对肥胖者尤其适宜。由于水的密度和传热性比空气大，因此水中慢跑时消耗的能量比陆地上多。试验表明，在12℃的水中停留4分钟所散发的热量，相当于在同样温度的陆地上1小时所散发的热量，陆地上全力跑100米大约消耗35千卡能量，而在水中慢跑100米要消耗65千卡能量。可见，在同样的时间、强度下进行运动，水中要比陆地上消耗的能量多得多，这些能量的供应要靠消耗体内的糖和脂肪来补充，通过此就可以逐渐去掉体内过多的脂肪。因此，水中慢跑又是一种减肥的有效方法。
医学家说，人的腹部和腿可通过水的阻力得到很好的锻炼，这就意味着想减肥的姑娘在水中慢跑，不仅可以去除腹部多余的脂肪而且能够使双腿修长健美。因而，水中慢跑十分有利于女性的体态健美。
水中慢跑要循序渐进，不要一开始运动量就过大。医学家认为，一个人在水中慢跑5分钟后，心跳速度不应超过每分钟110—130次，并以休息和运动交替进行为宜。
